코카스파니엘 (Cocker Spaniel)이란?
코카스파니엘(Cocker Spaniel)은 귀여운 외모와 부드러운 성격으로 전 세계적으로 사랑받는 견종입니다. 이들은 본래 사냥견으로 개발되었지만, 오늘날에는 가족의 충실한 반려견으로 널리 알려져 있습니다. 코카스파니엘은 그들의 우아한 털, 밝고 활동적인 성격, 그리고 사람들과 강한 유대감으로 독보적인 매력을 발산합니다.
1. 코카스파니엘 (Cocker Spaniel)의 역사
코카스파니엘의 역사는 14세기에서부터 시작됩니다. “스패니얼”이라는 이름은 스페인에서 유래했을 가능성이 높으며, 초기에는 사냥에서 조류를 몰아내는 데 사용되었습니다. 스패니얼은 본래 “필드 스패니얼”과 “워터 스패니얼”로 구분되었으며, 코카스파니엘은 주로 작은 새인 우드콕(Woodcock) 사냥에 특화되어 “코커(Cocker)“라는 이름이 붙었습니다. 코카스파니엘은 19세기 영국에서 사냥견으로 널리 사용되었으며, 이후 미국으로 전파되었습니다. 20세기 초, 잉글리시 코카스파니엘과 아메리칸 코카스파니엘은 크기와 외모, 성격에서 차이가 생기면서 별개의 품종으로 분리되었습니다. 잉글리시 코카스파니엘의 경우 사냥 능력과 강인함이 강조된 품종이라면 아메리칸 코카스파니엘은 반려견으로 적합할 수 있게 변화된 품종입니다. 현재는 많은 이들에게 알려진 견종이며, 한때 대한민국에서도 코카스파니엘의 인기가 많아져 많은 사람이 키우기도 했습니다.
2. 코카스파니엘 (Cocker Spaniel)의 외모와 특징
코카스파니엘은 중소형견으로, 골슬거리게 우아한 털과 예쁜 외모를 가지고 있어 사랑받고 있는 견종입니다. 체고는 약 35~41cm 정도이며 체중은 체중: 9~14kg입니다. 동글하게 내려오는 머리와 크고 동그란 눈을 가지고 있어 사랑스러운 표정을 짓곤 합니다. 디즈니 애니메이션 '레이디와 트램프'(1955)의 주인공인 레이디의 견종이기도 합니다. 귀가 길게 늘어진 것이 특징인데 매끈하고 부들한 촉감으로 더 매력적인 모습을 보입니다. 색상은 매우 다양하며, 단색(검정, 갈색, 금색 등)부터 다색(흰색과 검정, 흰색과 갈색 등)까지 존재합니다. 잉글리시 코카스파니엘과 아메리칸 코카스파니엘의 차이는 털의 차이가 있습니다. 잉글리시 코카스파니엘은 등과 앞발앞,뒷발 앞의 털이 자라지 않습니다. 따로 미용을 하는 견종이 아니지만 아메리칸 코카스파니엘은 온몸에서 털이 자라고 미용을 꾸준히 해줘야합니다. 또한 눈과 눈사이의 움푹 패인 부분이 잉글리시 코카스파니엘은 완만한 곡선을 가지고 있지만, 아메리칸 코카스파니엘은 절벽처럼 깍아져 있는 특징이 있다. 요즘은 코카스파니엘이 셰퍼드를 대신해 마약 탐지견으로 활동하고 있기도 합니다. 공항의 실내에서는 비글이나 코카스파니엘이 주로 활동하고 있습니다.
3. 코카스파니엘 (Cocker Spaniel)의 성격과 기질
코카스파니엘은 보호자와 상호작용이 좋으며 위협적이지 않고 사교적인 견종입니다. 사람과의 상호작용도 즐기고 아이들과도 잘 어울립니다. 아이들과 놀며 부딪혀도 스트레스를 받지 않기 때문에 아이들과 잘 어울립니다. 또한 높은 지능을 가지고 있어서 어린 시절부터 훈련을 잘 가르친다면 보호자와 높은 유대를 쌓을 수 있습니다. 코카스파니엘은 엄청난 활동량을 자랑합니다. 3대 악마견에 속하는 만큼 대단한 활동량을 가지고 있는데, 단순히 잠깐 장난을 치는 것이 아닌 하루 종일 돌아다닌다고 볼 수 있습니다. 식욕도 좋은 편이라 간식을 통한 교육에도 효과적입니다. 사냥대회나 어질리티 대회에 나가도 수상을 할 정도로 똑똑한 지능을 가지고 있기 때문에, 집에서 얌전하게 키우기보다는 활발한 활동과 운동을 병행하는 것이 좋습니다. 간혹 스트레스가 쌓여 집을 엉망으로 만들곤 하는데, 충분한 놀이와 운동이 있다면 이러한 상황을 줄일 수 있을 것입니다. 조렵견으로 발달해온 견종인 만큼 충분한 운동과 놀이, 산책과 공놀이 같이 활동적인 운동을 추천합니다. 코커스패니얼은 주인의 감정을 잘 이해하며, 예민하게 반응하는 견종입니다. 주인의 관심과 사랑을 받지 못하면 외로움을 느낄 수 있으므로, 충분한 상호작용이 필요합니다. 천진난만하게 노는 성격이라 내성적인 강아지들과 강아지 놀이터에서 만난다면 다른 강아지들이 피할 수도 있습니다.
4. 코카스파니엘 (Cocker Spaniel) 건강과 관리
코카스파니엘은 외모적으로 긴 귀를 가지고 있습니다. 그래서 밥을 먹거나 물을 마실 때 귀가 자주 젖는데 귀가 오염에 자주 노출되는 만큼 보호자의 관리가 필요합니다. 늘어진 귀로 통풍이 어려워 귀에 염증이 날 위험이 높아 정기적으로 청소도 해주어야 합니다. 조심히 관리를 해준다고 해도 귀를 치료할 경우 많이 예민해지기 때문에 질환이 나기 전 미리 예방하는 것이 좋습니다. 그리고 무릎이나 고관절 등 고질적인 문제를 가지고 있어서 주의 깊게 관찰해 미리 예방하는 것이 좋습니다.
코카스파니엘은 귀여운 외모와 사랑스러운 성격으로 많은 사람들에게 사랑받는 견종입니다. 이들은 본래 사냥견으로 개발되었지만, 오늘날에는 가족의 일원으로 더 잘 알려져 있습니다. 적절한 운동과 관리, 그리고 충분한 사랑을 제공한다면, 코카스파니엘은 충실하고 행복한 반려견으로 가족과 오래도록 함께할 수 있습니다.